Ένα πολύ βασικό πρόβλημα με τα visual novel μέχρι πριν μερικά χρόνια, ήταν ότι ενώ η παραγωγή σε Ιαπωνία, Κίνα και Κορέα ήταν πολύ μεγάλη, ελάχιστα μεταφράζονταν στα αγγλικά. Το πρόβλημα αυτό έλυσαν πολλές μικρές indie ομάδες, μεταφράζοντας αλλά και δημιουργώντας δικά τους vn. Σε αυτή την κατηγορία ανήκει και το Blood Code, το οποίο είναι διαθέσιμο μεταξύ πολλών στο steam. Στα τυπικά, πρόκειται για μικρού μεγέθους (2-10 ώρες) otome, με βασικό χαρακτηριστικό -και αρκετά βαρετό- το stats raising.

Plot

Η ιστορία εκτυλίσσεται σε έναν κόσμο που βαμπίρ και άνθρωποι συνυπάρχουν αρμονικά. Έπειτα από θεία χάρη, ο ήλιος δεν μπορεί να βλάψει τους βρικόλακες, δίνοντάς τους την ευκαιρία να αφομοιωθούν στην κοινωνία, όπως να πηγαίνουν σχολείο. Στο Academy of Magic, άνθρωποι και βρικόλακες εκπαιδεύονται στα τέσσερα στοιχεία υπό την αιγίδα της Εκκλησίας. Η πρωταγωνίστρια, Leia Ephelis, είναι μια φυσιολογική πρωτοετής φοιτήτρια της Ακαδημίας, μέχρι που ο πατέρας της, μέλος της εκκλησίας, δολοφονείται από βαμπίρ.

Η Εκκλησία αναθέτει στην Leia την μυστική αποστολή να βρει τους δολοφόνους. Την ίδια στιγμή, έχοντας απουσιάσει από την Ακαδημία, πρέπει να καλύψει την χαμένη ύλη και να ανταπεξέλθει στις απαιτήσεις της μαγείας. Εάν δεν τα καταφέρει, θα αποβληθεί, κάτι που σημαίνει και ότι δεν θα μπορέσει να ολοκληρώσει την αποστολή της.

Routes

Κάπου εδώ να υπενθυμίσουμε ότι πρόκειται για otome, οπότε στο story πρέπει να σφηνωθούν και τα διάφορα love interests. Αυτό που με «ξενέρωσε» περισσότερο ήταν το ποσό αποκομμένη ήταν η ρομαντική ιστορία κάθε route από την κεντρική πλοκή. Αφού σε βάλει στο κλίμα της δολοφονίας και της πολύ σημαντικής σου αποστολής, ξαφνικά σαν να ξεχνιέται. Πρέπει να χτίσουμε την σχέση μας με τον εκάστοτε χαρακτήρα και εξίσου ξαφνικά, αλλά και πολύ αργότερα, επανερχόμαστε στο κεντρικό ζητούμενο.

Leo Digator 

Πρόκειται για school based ιστορία οπότε κατά 90% σημαίνει ότι θα είναι απόλυτα φυσιολογικό ένα από τα love interests να είναι ο καθηγητής σου. Προσωπικά είναι ο πρώτος που μου κίνησε το ενδιαφέρον. Βασικά θα έλεγα ο μόνος. Πρόκειται για τον γιατρό της Ακαδημίας και καθηγητή στον τομέα Light magic. Πρώην μέλος της εκκλησίας, φαίνεται για ένας πραγματικά καλός τύπος, γλυκός και με κατανόηση – ο καθηγητής που όλα τα κοριτσάκια θα κοίταγαν και θα έλιωναν.

Locke Tremere

Άλλη μια στερεοτυπική επιλογή, ο πιο διάσημος, έξυπνος και πολύ ικανός μαθητής. Απόγονος μιας των τεσσάρων ισχυρών οικογενειών βαμπίρ, είναι ο πρόεδρος των μαθητών, αλλά και υπεύθυνος για την αρμονική συμβίωση βαμπίρ και ανθρώπων στην Ακαδημία. Είναι ιδιαίτερα δημοφιλής με ό,τι θηλυκό κινείται -μαθήτριες και καθηγήτριες-, οι οποίες βέβαια του περνάνε αδιάφορες, έως τη στιγμή που γνωρίζει τη Leia και του βγάζει ένα τρυφερό εαυτό (που μάλλον κάπου υπήρχε κρυμμένος).

Christ Brutch 

Πρόκειται για τον πιο κοντινό στην πρωταγωνίστρια χαρακτήρα. Είναι ένας από τους πρώτους φίλους που κάνει στην Ακαδημία. Φαίνεται να είναι μόνιμα χαρούμενος, είναι δυναμικός -γι' αυτό και η ειδίκευση στο στοιχείο της φωτιάς-, προστατευτικός, χωρίς να κρύβει το ενδιαφέρον του για την Leia. Όπως είναι γνωστό, ακριβώς αυτοί οι έξω καρδιά χαρακτήρες είναι αυτοί που καταβάθος είναι κλειστοί και κρύβουν κάποιο σκοτεινό μυστικό (Bingo!). Είναι ο χαρακτήρας που βρήκα αρκετά πρόχειρα γραμμένο, καθώς το δίπολο του χαρακτήρα του φαινόταν επιφανειακό.

 Jesse

Ο τελευταίος χαρακτήρας των routes, ο οποίος προαπαιτεί να έχεις ολοκληρώσει ήδη μερικά ending. Μυστηριώδης, απόμακρος και απότομος στη συμπεριφορά του, φαίνεται να είναι η μόνη πραγματικά ενδιαφέρουσα ιστορία. Λέω φαίνεται, γιατί είναι και το μόνο route που δεν ολοκλήρωσα, γιατί πραγματικά το gameplay με είχε κουράσει προ πολλού.

Gameplay

Ερχόμαστε εν τέλει στο βασικό πρόβλημα στο παιχνίδι. Προσωπικά δεν με ενοχλούν καθόλου τα στερεοτυπικά routes, ειδικά αν είναι καλογραμμένα, ούτε η cheesy διάλογοι, οι οποίοι πιστέψτε είναι πάρα πολλοί. Αλλά το stat raising στο συγκεκριμένο είναι το λιγότερο κουραστικό. Κάθε σχολική χρονιά ξεκινάει τον Αύγουστο και τελειώνει τον Μάιο. Κάθε Δευτέρα πρέπει να οργανώσεις την εβδομάδα με μαθήματα, δουλειά, ελεύθερο χρόνο και τα πολύ σημαντικά ραντεβού. Όλα σου δίνουν πόντους σχέσεων στους χαρακτήρες. Οι σκηνές στις οποίες υπάρχουν ουσιαστικοί διάλογοι και ιστορία είναι δυσανάλογα λίγοι, καταλήγοντας σε ένα κουραστικό loop, που πρέπει μάλιστα να επαναλάβεις τέσσερεις φορές!

Overall

Σε γενικότερες γραμμές είναι ένα μέτριο vn. Η ιστορία δεν είναι κάτι το τρομερά πρωτότυπο. Τα routes δεν έχουν κάποια ιδιαιτερότητα. Το art κάπως προσπαθεί να το σώσει καθώς είναι πολύ ωραίο. Αν όμως θέλετε να απαντήσω στο ερώτημα αν άξιζε τα λεφτά του, τότε θα έλεγα μάλλον όχι κι ας είναι μόνο 8€ (και φθηνότερα). Είναι ένα vn με το οποίο θα περάσει η ώρα σου, αλλά κι αν δεν το παίξετε, δεν θα χάσετε.