από τη Μυρτώ Κορωνιού

Με παραπάνω από 400 εκατομμύρια αναζητήσεις, μια διακαής ερώτηση που απασχολεί τον ανθρώπινο πληθυσμό είναι η εξής: “Εάν πεθάνω, θα με φάει η γάτα μου;”. Σύμφωνα με την ιατροδικαστή ανθρωπολόγο Dr. Carolyn Rando, το κατοικίδιό σου μπορεί να σε φάει είτε λόγω ενστίκτου, είτε λόγω πείνας. Πέραν όμως των επιστημονικών δεδομένων, μήπως αυτή η διακαής απορία μας πηγάζει και από κάπου αλλού; Στο δεύτερο μέρος του αφιερώματός μας για τις Kaibyo, τις γάτες yōkai της Ιαπωνίας, θα μιλήσουμε για την Kasha, το yōkai που τρέφεται με πτώματα. 

Οι Kasha ήταν κάποτε συνηθισμένες γάτες. Όπως και άλλα ζώα, καθώς μεγαλώνουν σε χρόνια και μεγαλώνουν και οι ουρές τους, οι γάτες αρχίζουν να αναπτύσσουν μαγικές δυνάμεις. Μερικές μετατρέπονται σε bakeneko, οι πιο ισχυρές γάτες μετατρέπονται σε nekomata, και πέρα ​​από αυτό, κάποιες μετατρέπονται σε kasha. Ο φόβος τέτοιων δαιμονικών γατών υπήρχε εδώ και πολύ καιρό στην Ιαπωνία, και από την αρχαιότητα, η λαϊκή σοφία μας λέει «Μην αφήνετε τις γάτες κοντά σε πτώματα» και «Εάν μια γάτα πηδά πάνω από το φέρετρο, το πτώμα μέσα στο φέρετρο θα αναστηθεί». Φόβοι όπως αυτοί έχουν δημιουργήσει προληπτικές παραδόσεις, όπως το να κόβεις την ουρά μιας γάτας, ώστε να μην μπορεί να μάθει μαγεία. 

Όπως αναφέραμε, οι Kasha είναι ένας τύπος γάτας bakeneko ή γάτα τέρας. Είναι μεγάλα αιλουροειδή που συνήθως κινούνται στα δύο πόδια και πολλές φορές είναι και μεγαλύτερα από έναν άνθρωπο. Συχνά συνοδεύονται από φλόγες ή αστραπές. Τους αρέσει να εμφανίζονται κατά τη διάρκεια βροχών ή θυελλώδους καιρού και τις περισσότερες φορές κατά τη διάρκεια της νύχτας. Το όνομά τους μερικές φορές προκαλεί σύγχυση με άλλα yōkai. Ενώ το όνομά τους σημαίνει "καρότσι", δεν χρησιμοποιούν οχήματα οποιουδήποτε είδους. 

Οι Kasha, ως bakeneko, ζουν συχνά μεταξύ ανθρώπων, μεταμφιεσμένες σε συνηθισμένες γάτες ή αδέσποτα. Ωστόσο, αποκαλύπτουν τις πραγματικές τους μορφές κατά τη διάρκεια των κηδειών, όταν πηδούν από τις στέγες για να αρπάξουν πτώματα από τα φέρετρά τους. Οι kasha απασχολούνται περιστασιακά ως αγγελιοφόροι ή υπάλληλοι της κόλασης, οπότε τους ανατίθεται να συλλέγουν τα πτώματα των κακών ανθρώπων για να τους οδηγούν στην κόλαση ως τιμωρία. Άλλες φορές, κλέβουν πτώματα για δική τους χρήση - είτε για ζωντανές μαριονέτες είτε για φαγητό. 

Λοιπόν τι λέτε; Will your cats eat you or snatch your corpse? Καλή συνέχεια από εμένα, stay safe out there, the yōkai are watching…

Πηγές:

Kaibyo: The Supernatural Cats of Japan ~ Zack Davisson (Chin Music Press)

The Book of Yokai: Mysterious Creatures of Japanese Folklore ~ Michael Dylan Foster (University of California Press)

Kwaidan: Stories and Studies of Strange Things ~ Lafcadio Hearn (Createspace Independent Publishing Platform)

Japanese Folktales: Classic Stories from Japan’s Enchanted Past ~ Yei Theodora Ozaki (Tuttle)

Garcia, S., Smith, A., Baigent, C., & Connor, M. (2019). The Scavenging Patterns of Feral Cats on Human Remains in an Outdoor Setting. Journal of Forensic Sciences.

Reddit AMA with Dr. Carolyn Rando ~

reddit.com