Ως λάτρεις τις Ιαπωνικής κουλτούρας αποφασίσαμε να επισκεφτούμε για πρώτη φορά, φέτος το καλοκαίρι, το Japan Expo που πραγματοποιήθηκε στις 6 με 9 Ιουλίου 2017 στο Παρίσι. Έχοντας παρεβρεθεί σε άλλα μεγάλα ευρωπαϊκά con, περιμέναμε σίγουρα κάτι ανάλογο σε μέγεθος και επιτυχία, σε καμία όμως περίπτωση δεν περιμέναμε κάτι τόσο τεράστιο!

H εκδήλωση λάμβανε χώρα σε 4 αίθουσες, με 12 σκηνές και 20 χώρους για δραστηριότητες. Τέσσερις μέρες ατελείωτης διασκέδασης για κάθε τύπο! Ένας χάρτης κρίνεται απαραίτητος για όποιον θέλει να μην χάσει τίποτα. 

Αγαπημένοι καλεσμένοι απο την Ιαπωνία, αλλά και απο άλλα μέρη του πλανήτη: Mangaka, Cosplayers, τραγουδιστές, ηθοποιοί, σκηνοθέτες, αθλητές, σχεδιαστές παιχνιδιών, ειδικοί σχετικά με την κουλτούρα και την παράδοση της αγαπημένης μας Ιαπωνίας.

Μερικοί απο αυτούς ήταν: ο Εiji Aonuma, παραγωγός του The Legend of Zelda: Breath of the Wild, που γνώρισε φέτος μεγάλη επιτυχία. O mangaka Jun Mochizuki, συγγραφέας του Pandora Hearts, o animator Masami Suda με εμπειρία 50 ετών στον χώρο (γνωστός για παραγωγές όπως Gatchaman, Hokuto no Ken κ.α.),

Aνάμεσα τους, oι γνωστοί ηθοποιοί Ryosuke Yamada και Tsubasa Honda, πρωταγωνιστές της live action ταινίας του Full Metal Alchemist, σε μία συγκλονιστική ομιλία σε συνδυασμό με την προβολή σκηνών που δεν έχουν παιχτεί ακόμα στα επίσημα τρέιλερ της ταινίας. Σε κανέναν δεν αρέσουν τα “σποιλς” για αυτό δεν θα σας πούμε τι είδαμε, όμως σίγουρα μας έκανε να περιμένουμε την ταινία με ακόμα μεγαλύτερη ανυπομονησία! 

Από το event δε θα μπορούσαν να λείπουν και τα cosplay. Xιλιάδες cosplayers από όλο τον κόσμο επισκέφτηκαν το Japan Expo ντυμένοι όπως οι αγαπημένοι τους χαρακτήρες απο anime αλλά και όχι μόνο. Ιδιαίτερη αδυναμία έδειξαν cosplayers ντυμένοι απλό το γνωστό παιχνίδι και anime “Touken Ranbu” για να τιμήσουν και την παρουσία του ομώνυμου μιούζικαλ, το οποίο είχε την τύχη να φιλοξενηθεί στο Japan Expo για δύο συνεχόμενες μέρες. Οι ηθοποιοί απο την μεριά τους μάγεψαν το κοινό με την εκπληκτική παρουσίαση τους. 

Στο θέμα του Cosplay, η διοργάνωση έδειξε την ανάλογη φροντίδα, δημιουργώντας χώρους για να μπορούν να αλλάξουν οι cosplayers, στούντιο φωτογράφησης, οργανωμένα show για να μπορούν να δείξουν την δουλειά τους επί σκηνής, καθώς και workshops από καταξιωμένους cosplayers του εξωτερικού.

Από την εκδήλωση δεν θα μπορούσαν να λείψουν και οι εκθαμβωτικοί Kaokig, προωθώντας την τέχνη “animegao kigurumi”. Είναι ένας ιδιαίτερος τύπος Cosplay, στον οποίο οι Cosplayers φορούν μία μάσκα ζωγραφισμένη όπως τα manga, ώστε να μοιάζουν όσο το δυνατόν πιο κοντά στον χαρακτήρα τον οποίο ενσαρκώνουν. 

Μεγαλύτερο γεγονός φυσικά αποτέλεσαν οι τελικοί του ΕCG που έλαβαν χώρα στο Japan expo 2017 για 7η συνεχόμενη χρονιά. Επιλεγμένοι cosplayers από 13 διαφορετικές χώρες έχουν την ευκαιρία να παρουσιάσουν το show τους στην μεγαλύτερη cosplay σκηνή της Ευρώπης: Ichigo Stage, μπροστά σε 15.000 άτομα, για τις κατηγορίες ατομικού και ομαδικού. Για άλλη μία χρονιά, το κοινό μαγεύτηκε από τις εντυπωσιακές παρουσίες όλων.

Οι νικητές είναι οι εξής:

Best wig Award: Italy - Tamiyo Cosplay
Best Make Up Award: Spain - Nunnally Cosplay
3rd place solo: Spain - Hermione & Shaykow Cosplay
2nd place solo: Belgium - Macky Cosplay
1st place solo: Finland - Maija Cosplay & Costuming
3rd place group: France - Steel Wheel Cosplay
2nd place group: Spain - Sender Cosplay, Zihark Cosplay, Nunnally Cosplay
1st place: Switzerland - K5 Cosplay, Tinkerer Work'n Cosplay, Jigsawphia

Tip για τις επόμενες χρονιές: αν και μιλάμε για ένα event με παρευρισκόμενους από ολόκληρο τον κόσμο, είναι σημαντικό να τονίσουμε ότι στα panels κυριαρχούσε η γαλλική γλώσσα, με ελάχιστες επεξηγήσεις και ερμηνείες των ιαπωνικών στα αγγλικά (ή και καθόλου) για όσους δε γνωρίζουν καμία από τις δυο γλώσσες. Οπότε αν σκοπεύετε να επισκεφθείτε το event του χρόνου, ίσως χρειαστεί να ετοιμαστείτε για πολλά "in English please"! 

Κείμενο: Αννέτα και Κωνσταντίνα Ιμπρισίμη

Φωτογραφίες: Κωνσταντίνα Ιμπρισίμη